Prinsip modernmesin penghilang bulu laserdidasarkan pada prinsip "fototermolisis selektif" yang dikemukakan oleh dokter Amerika Aderson dan Parrish pada tahun 1983: panjang gelombang sinar laser tertentu melewati epidermis, memasuki dermis, dan diserap secara selektif oleh rambut dan folikel rambut. Butiran melanin pada rambut diserap, menghasilkan efek fototermal, dan energi panas pada rambut dialirkan ke lingkungan sekitar, menghancurkan "akar rambut" seperti folikel rambut dan sel induk, sehingga menghasilkan penghilangan rambut permanen. Jaringan normal di sekitar folikel rambut tidak menyerap laser karena tidak mengandung partikel melanin, sehingga efeknya sangat kecil dan umumnya tidak menyebabkan kelumpuhan.